Mi chiamo Giampaolo Runello e di professione faccio il Teen Coach, in italiano Coach per adolescenti.

Ho conseguito il diploma di Coach nel 2018 presso la Scuola di Coaching Umanistico, diretta dal Dott.Luca Stanchieri e più di recente ho integrato questo percorso di studi con la qualifica di Esports Coach alla Esports Coaching Academy di Reykjavìk (Islanda).

Come sono arrivato, anni fa, a scoprire di volermi dedicare al coaching per adolescenti, aiutando ragazzi e ragazze nel percorso di crescita, affiancandoli nella scoperta di sé e dei propri talenti, è stato un viaggio a tappe, iniziato proprio da quindicenne e continuato poi da ultratrentenne, alimentato dal profondo desiderio di trovare la “mia strada”…la “mia dimensione”...il “mio posto nel mondo”.

Sentivo dentro di me una forte spinta che mi chiamava come il canto di una sirena, a lasciare un segno in questa vita.

Volevo dare un senso alla mia esistenza e, per certi versi, non vanificare l’insofferenza che stavo provando.

Ciò che più d'ogni altra cosa mi destabilizzava (con ripercussioni sul rapporto con me stesso e su quello con gli altri) era non avere la più pallida idea di cosa fare della mia vita.

Cercavo risposte che non arrivavano, con la conseguenza di farmi sprofondare sempre più giù senza vedere via d’uscita.

Era diventata una vera e propria ossessione!

La sola cosa capace di darmi un po’ di sollievo, era rifugiarmi nella mia cameretta a giocare ai videogiochi, fantasticando una vita diversa e aspettando che piovesse (come manna dal cielo) un’opportunità che cambiasse magicamente la mia situazione.

Le ore trascorse a giocare, avevano su di me l’effetto di un antidolorifico per il mal di denti.

Ma, svanito l’effetto, il dolore tornava più forte di prima.

E con esso, tutto il “carico da novanta” fatto di autostima sottoterra, solitudine, voglia di non fare nulla, sfiducia cronica.

Nonostante avessi una famiglia amorevole e degli amici fidati, mi sentivo solo al mondo, senza qualcuno su cui contare e pronto a capirmi e a sostenermi.

Quando mi vedevano molto triste e abbattuto, i miei genitori mi chiedevano «Cosa hai?», «Cosa c’è che non va?», «C’è qualche problema?».

Io rispondevo che non avevo niente e che tutto andava bene.

Non riuscivo ad aprirmi, a confidarmi, a raccontare ai miei genitori dalla A alla Z tutto ciò che mi turbava; non volevo farli preoccupare e non volevo sentirmi giudicato.

Sai, spesso diamo per scontato il fatto che gli altri (soprattutto se si tratta delle persone che amiamo di più) debbano per forza capire ciò che ci passa per la testa (come se avessero il potere di leggerci nel pensiero) e che abbiano come l’obbligo di provare esattamente i nostri stessi sentimenti ed emozioni.

E se non lo fanno…quelli “brutti, sporchi e cattivi” che non riescono a capirci sono loro.

Ma, se il più delle volte non riusciamo nemmeno a capire noi stessi dall’interno, come possiamo pretendere che ci riesca qualcun altro dall’esterno?

E poi c’era anche una parte di me che etichettava quello che stavo vivendo come un “non problema”, qualcosa al quale non badare troppo: una fase “normale” che capita a tutti in adolescenza.

Chissà quante volte ti sarà capitato di sentirti ripetere dai tuoi genitori, dai tuoi insegnanti o dal tuo allenatore, queste frasi quando eri adolescente!

E anche se non sono genitore, voglio dirti che ti comprendo; hai tutta la mia solidarietà.

Il TUO è il “mestiere” più difficile e complesso che esista.

È un percorso fatto di “prove, tentativi ed errori”.

Non esiste un manuale da consultare che fornisca le risposte esatte ai mille dubbi che ti tengono sveglio la notte, così come non c’è scuola che possa insegnarti a essere il genitore perfetto.

Ma, se ci pensi bene, non è poi così diverso dal “mestiere” di figlio, o figlia.

I ragazzi navigano a vista nel mare della Vita con la bussola completamente schizzata!

E la cosa ironica è che più sperimentano sentimenti di disagio e smarrimento, più il mondo pretende da loro certezze che non hanno: quale scuola frequentare, stare con mamma o stare con papà, a quale Università iscriversi dopo il diploma, che lavoro o professione fare da grandi, mettere su famiglia o no, ecc…

E anche quando scelgono qualcosa, raramente lo fanno con consapevolezza, solo ed esclusivamente per se stessi.

Tempo fa ho fatto una videocall con un ragazzo di diciassette anni che si sente svogliato e senza obiettivi, e che vuole cambiare scuola perché si è accorto che per lui è complicata, con troppe materie scientifiche, mentre lui si sente più attratto da quelle umanistiche.

E sai a quale nuova scuola vuole iscriversi?

A quella frequentata dagli amici che fanno parte della sua compagnia!

Vedi come, ancora una volta, la sua scelta è fatta in base ad altri (gli amici), senza tenere in considerazione le sue passioni, le sue qualità, i suoi talenti?

Con la conseguenza di sprecare altro tempo su qualcosa che, passata l’euforia della novità, lo riporterà tra qualche mese al punto di partenza (come in un infinito Gioco dell’Oca) a sentirsi esattamente come si sente ora senza estirpare il dente doloroso alla radice.

E questo si realizza perché:

Entriamo in uno stato di coscienza nel quale ci sentiamo totalmente immersi e coinvolti nell'attività che stiamo compiendo e la mente e il corpo sono in perfetta armonia; siamo positivi e gratificati.

Siamo in quello che lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi ha definito lo “Stato di Flow” (Stato di Flusso).

Siamo addirittura capaci di portare a termine imprese quasi al limite dell’eroico!

Forse avrai già capito a cosa mi riferisco e magari ti suonerà bizzarro…

Ma…Sì…hai capito bene…mi riferisco proprio ai VIDEOGIOCHI!

Siano essi videogiochi che trovi sugli scaffali dei negozi (come per esempio la serie di Super Mario o Assassin’s Creed); siano essi videogiochi competitivi online, i cosiddetti eSports (Fortnite, Valorant, FC24, League of Legends e altri).

Per esempio, grazie ai videogiochi i ragazzi possono:

E non è un caso se aumentano sempre più le scuole e gli istituti che inseriscono nei loro curricula i videogames a supporto dell’insegnamento di materie come storia, filosofia, sociologia, etica, grazie alla peculiarità di simulare in maniera sempre più realistica ambienti e situazioni e far vivere delle vere e proprie esperienze.

Così come nei Paesi del Nord Europa (Svezia, Finlandia, Islanda) e negli Stati Uniti, le Università tengono percorsi di studio dedicati agli eSports, forti dell’avvento di nuove professioni all’interno di questo ecosistema e che comprendono anche la costituzione di team che partecipano a competizioni offline e online.

Questi team eSportivi, sono a tutti gli effetti dei veri e propri team sportivi, con caratteristiche, dinamiche di gruppo e “regole” che puoi trovare all’interno di una squadra di calcio, basket, rugby o altro.

E anche la metodologia di allenamento che viene applicata per preparare al meglio gli atleti, fa riferimento alla teoria dell’allenamento impiegata negli sport tradizionali.

Con la differenza che gli “attrezzi” da governare non sono un pallone, una pallina, una racchetta, una mazza, ecc…ma una tastiera, un mouse o un controller per console.

Un altro aspetto da sottolineare degli eSports è il loro essere inclusivi: un ragazzo o una ragazza con disabilità partecipa nelle stesse competizioni alle quali partecipano persone normodotate, diversamente da quanto avviene invece nelle discipline sportive tradizionali (dove le gare sono divise in “categorie” e gli atleti appartengono a federazioni differenti).

Il che favorisce e stimola il diffondersi di relazioni fondate sul rispetto reciproco: dell’essere esseri umani con un tesoro di risorse, potenzialità, valori e talenti unici, senza incorrere nel pregiudizio, al quale siamo abituati, che esista “giusto” e “sbagliato”.

Preciso che con questo non intendo giudicare o puntare il dito (tanto meno demonizzare lo sport tradizionale che amo da sempre) ma portarti a conoscenza di qualcosa che in Italia conoscono solo gli appassionati e gli addetti ai lavori del mondo eSport.

Un mondo in piena evoluzione (sociale, economica, normativa) che sta acquistando sempre più spazio e rilevanza contribuendo a far uscire alla velocità della luce i videogiochi dal buco nero del luogo comune di hobby per “sfigati” o “disadattati”, in un periodo storico in cui i ragazzi si relazionano intuitivamente (potrei quasi dire cellularmente) fin dall’infanzia con tutta la tecnologia.

Sai, sono nato nei primi anni ‘80 e come molti ho conosciuto i videogames da bambino.

Allora i giochi erano su floppy disk e sul Commodore Amiga di mio fratello (più grande di me di sette anni), ho potuto giocare titoli entrati ormai nella storia: Monkey Island, Double Dragon, Arkanoid, Sensible Soccer, e tanti tanti altri.

Sono passato poi a quattordici anni alla prima PlayStation, per dettaglio grafico e giocabilità anni luce avanti rispetto ai primi computer da casa.

E come ti ho raccontato qualche riga più su, i videogames mi hanno accompagnato negli anni dell’adolescenza, aiutandomi a superare momenti di profondo malessere interiore.

Negli anni ho accolto in casa mia PlayStation 2, PlayStation 3, Nintendo Wii, Xbox, Xbox 360, Xbox One.

Insomma, ho vissuto (e vivo tuttora) tutta l’evoluzione di questo medium così unico rispetto ad altri media e sento che il vento è finalmente cambiato.

Si respira aria nuova!

I ragazzi fanno esperienza di ciò che viene definito “rispecchiamento”, cioè si riconoscono nelle caratteristiche dell’eroe o dell’eroina protagonista del gioco, con il quale o con la quale entrano in empatia.

E grazie a questo fenomeno, entrano in connessione con se stessi riuscendo a individuare potenzialità, risorse e talenti che spesso non pensavano nemmeno di avere.

Ed è questo uno dei motivi (oltre alla passione per i videogiochi e alla mia esperienza diretta) che mi ha portato oggi a sviluppare un percorso di coaching a supporto della crescita interiore dei gamers adolescenti.